In Memoriam                                                Dhr. Mr. A.G. Escher

Op 23 juni 2009 is Dhr. Mr. A.G. (Nol) Escher overleden. Dhr. Escher heeft een belangrijke rol gespeeld in de oprichting van de Hartmans Studiekring. In 2008 heeft Dhr. Mr. A.G. (Nol) Escher afscheid genomen als bestuurslid van de Stichting Fonds Hartman.

Als vertegenwoordiger van uitgeverij Samson in het bestuur van Stichting Fonds Hartman was Dhr. Escher betrokken bij de oprichting van de Hartmans Studiekring. Wat was het Fonds Hartman? Meneer Hartman, toenmalig griffier van Zeeland en hoofdredacteur van het Tijdschrift voor de Beoefening van het Administratief Recht, ook wel Hartmans Tijdschrift genoemd had een huis nagelaten aan het Hartmans Tijdschrift Fonds, beheerd door de uitgever Samsom. Uit dat Fonds werden geldprijzen betaald - boekenbonnen ter waarde van 6.50 of 12 gulden die men kon winnen als er een administratief­rechtelijke vraag die in het tijdschrift vermeld stond goed beantwoord werd. Dat werd dan weer vermeld in het volgende nummer en dat kon (jonge) gemeenteambtenaren helpen in hun carrière. Het tijdschrift ging echter, na een lange bloeiende periode, langzaam ten onder.

Het idee om een landelijke studiekring voor jonge ambtenaren op te richten kreeg vorm in het bestuur. Een Raad van Advies werd geformeerd en de VNG en VGS werden als partners aangezocht. Dhr. Escher beschreef het oprichten van de Hartmans Studiekring in zijn afscheidsspeech in 2008 als een droom: "Mijn droom is in vervulling gegaan. Helemaal om eerlijk te zijn: ik droomde over een groep jonge mensen, jonge, ambitieuze, veelbelovende, slimme, vrolijke ambtenaren die met elkaar prangende vraagstukken inzake de Gemeenteadministratie zouden bespreken tot heil van het Openbaar Bestuur: art. 19 van de Gemeentewet, de gemeentelijke herindeling - dat soort dingen. In plaats daarvan bedacht de Kring: "communicatieve zelfbesturing", "relevantie van mobiliteit" - dat soort dingen. Maar het idee bleef. Het uitgangspunt bleef: jonge ambtenaren met veel creativiteit, veel discussie - niet gehinderd door onderlinge ambitie. (Als je beleidsadviseur jeugd in Delfzijl bent hoef je niet bevreesd te zijn in je carrière belemmerd te worden door iemand die in Oss werkzaam is als projectleider woningbouwprojecten). Gezelligheid, netwerking, 4 x per jaar bij elkaar - één overnachting - mooie wandelgangcontacten, trefwoorden: zelfwerkzaamheid en saamhorigheid."

De eerste bijeenkomst van de Hartmans Studiekring vond plaats in 1997. Dhr. Escher was erbij en zag zijn droom vorm krijgen. Dhr. Escher zei hierover in zijn afscheidsspeech: "En zo gebeurde het dat de eerste bijeenkomst van HSK plaats vond in de Queeste bij Amersfoort, ruim drie jaar nadat de kiem was opgekomen. De eerste  bijeenkomst 20/21 maart 1997, donderdag en vrijdag net zoals nu. Ik was er ook bij, bleef slapen. Ik heb die nacht heerlijk geslapen - wat bleek?. De volgende morgen zag ik het: het was gelukt ,de Kring was van  de grond gekomen. En nu , nu zijn we elf jaar verder.... Vijf generaties en nog steeds floreert de Kring. Zelfwerkzaamheid, saamhorigheid en soms ook zelfkritiek - en dat is maar goed ook. Want het is niet alleen : wat kom ik halen - maar vooral: wat kom ik brengen. En : Het gaat er niet alleen om: hoe leer ik beter te functioneren ten behoeve van mijzelf - maar vooral: hoe leer ik beter te functioneren ten behoeve van de Publieke zaak."

Dhr. Escher sloot zijn afscheidsspeech af met de volgende zinnen: "Ik ga straks naar huis als een tevreden mens. Misschien zal ik, als ik 103 ben nog eens komen kijken, misschien eerder  - misschien komt er weer eens een lustrumviering. En dan hoop ik dat de jonge ambtenaren die dan oude ambtenaren zijn geworden tegen elkaar zullen zeggen : Ja, die Hartmans Studiekring. Dat was een leuke tijd. Leerzaam en leuk."  Eind 2009 zullen wij het 12,5 jarig bestaan van de Hartmans Studiekring. Zonder Dhr. Escher en zijn mede-oprichters had onze studiekring niet bestaan. Het is spijtig dat Dhr. Escher dit jubileum niet met ons kan vieren; hij zal in gedachten bij ons zijn.

De leden en oud-leden van de Hartmans Studiekring wensen de familie en vrienden van Dhr. Escher veel sterkte toe in deze moeilijke tijden.